¿Por qué me duele la espalda al sentarme con las piernas cruzadas para meditar?

¿Por qué me duele la espalda al sentarme con las piernas cruzadas para meditar? Casi siempre no es la postura castigándote ni tu columna deteriorándose. El dolor de espalda al sentarte con las piernas cruzadas para meditar aparece porque unas caderas rígidas le pasan el trabajo, en silencio, a la zona lumbar: las rodillas suben más alto que las caderas, la pelvis rueda hacia atrás, y la zona baja renuncia a su curva natural y se redondea en una larga C. Sostén esa forma quieto veinte o treinta minutos, respirando suave, sin ir a ninguna parte, y los músculos profundos que te sostienen erguido empiezan a doler - no porque algo esté mal, sino porque nunca debieron sostener una sola forma en solitario tanto tiempo.

Si el dolor se derrite en cuanto descruzas las piernas y te pones de pie, es una buena señal, no una mala - significa que la espalda pide espacio y algo de movimiento, no que reporta un daño.

Sentarte con las piernas cruzadas en el suelo es una exigencia para las caderas, no para la fuerza de voluntad. Para sentarte alto y con soltura, las articulaciones de la cadera necesitan suficiente apertura para que las rodillas bajen hacia el suelo, más o menos a la altura de la pelvis o por debajo. Cuando las caderas están rígidas - y tras años de sillas casi todas lo están - las rodillas flotan por encima de la línea de la cadera. La pelvis no tiene a dónde ir salvo inclinarse hacia atrás y meterse por debajo, y la columna baja la sigue hacia una C redondeada, justo lo contrario de su forma de reposo.

De ahí, el resto es simple. Una zona lumbar redondeada ya no puede apilarse hueso sobre hueso, así que no puede descansar sobre su propio armazón. Los músculos profundos de sostén tienen que sostenerte a pulso, minuto tras minuto, sin pausa y sin variedad. Súmale la quietud que pide la meditación - la idea es justamente no moverse - y tienes una columna mantenida en una única forma cargada y algo hundida mucho más tiempo del que ella elegiría. Eso es lo que convierte una sentada tranquila en una zona lumbar dolorida.

Aquí está la parte que tranquiliza: sentarse con las piernas cruzadas no es malo para ti, y no has estado meditando mal. El loto y la sencilla postura cruzada han llevado a la gente por sentadas largas durante miles de años. Lo que siempre dieron por hecho fue una cadera abierta y, muy a menudo, algo bajo el asiento para elevarlo. Toma un cuerpo recién salido de una silla de oficina, ponlo plano en el suelo con las caderas rígidas, y la misma postura que parece tan serena se vuelve una tensión lenta sobre la zona lumbar.

Así que el arreglo casi nunca es apretar los dientes y forzar una espalda más recta. Forzar solo cambia una quietud hundida por una quietud tensa, y a la espalda no le gusta ninguna. Las palancas de verdad son elevar las caderas, abrirlas, y darle a la columna un lugar neutro donde descansar - y luego no pedirle que se congele ahí.

Empieza por debajo de tu asiento. Siéntate en el borde de un cojín firme, una o dos mantas dobladas, o un bloque bajo, lo bastante alto para que las rodillas caigan por debajo de los huesos de la cadera. Ese solo cambio deja que la pelvis ruede hacia adelante hasta neutro y que la zona lumbar vuelva a encontrar su curva natural, de modo que quedas apilado en vez de sostenido. La mayoría de quienes creían que simplemente no podían sentarse en el suelo estaban a solo unos centímetros de elevación de la comodidad.

Suelta las caderas antes de sentarte, no a tirones sino con suavidad - un pliegue suave hacia adelante, un abridor de cadera fácil, un minuto meciéndote de lado a lado. Si el suelo aún te pelea, no hay vergüenza en un banquito de rodillas o una silla con ambos pies en el suelo y las rodillas un poco por debajo de las caderas; el asiento es una herramienta, no el logro. Y sobre lo que sea que te sientes, deja que la forma respire: cambia el peso de vez en cuando, alterna qué espinilla va delante, descruza y vuelve a cruzar, sal y estírate entre sesiones largas. Alcanza hacia arriba con una inhalación, pliégate suave con una exhalación, gira con cuidado hacia cada lado con la exhalación, siempre en ambas direcciones para que el otro lado no se ponga celoso. Nada de esto es un entrenamiento - es mantenimiento, pequeño y regular, y con la espalda la regularidad le gana a la intensidad todas las veces. Aumenta la duración de tu sentada poco a poco, un minuto o dos cada vez; la resistencia crece sola en cuanto la preparación deja de trabajar en tu contra.

La mayoría del dolor de espalda por meditar es del tipo muscular y postural, y se asienta en cuanto te mueves, elevas el asiento y abres las caderas. Pero unas pocas señales indican que toca revisarlo en vez de estirarlo: dolor agudo o punzante que baja por una pierna, entumecimiento u hormigueo que se extiende, debilidad en un pie o una pierna, o dolor que sencillamente no cede por más que cambies de forma de sentarte. Es tu cuerpo pidiendo una mirada como corresponde, así que busca ayuda - los estiramientos y un mejor asiento son para el dolor de cada día, no para un nervio de verdad irritado.

Un cojín más alto y unas caderas más sueltas hacen la sentada más amable, pero las dos cosas que hay debajo del dolor - unas caderas que se han puesto rígidas con los años y una zona lumbar que ha perdido su largo y su espacio - hay que deshacerlas activamente, y eso es lo que hace Gravity Stretching. En un cuelgue con apoyo en las lianas, con las correas para las piernas y los lazos para los dedos cargando tu peso, la misma gravedad que te aprieta hacia abajo en una sentada hundida en el suelo se voltea para alargarte. La descompresión es simple: el espacio vuelve a la columna, la presión se suelta. La zona lumbar recupera su curva y su hueco, las caderas rígidas se abren, y los músculos profundos que tenían que sostenerte erguido en el suelo por fin salen de servicio y se sueltan.

Nada se fuerza - relajación en lugar de esfuerzo, un entrenador justo a tu lado, todo de a unos segundos. Hay siete niveles de práctica, y los primeros cinco están abiertos a cualquiera que empieza, sea cual sea su edad o condición; los niveles seis y siete son para quienes ya se sienten de maravilla y sienten curiosidad por lo que sigue. Suele sentirse más ligero después de la primera sesión, el dolor tiende a ceder hacia la sesión cuatro a seis, y un resultado estable se asienta alrededor de las diez - y un cuerpo cuyas caderas se mantienen abiertas y cuya columna conserva su largo por fin puede quedarse quieto y solo meditar. Así que aquí va mi pregunta para ti: cuando la espalda empieza a quejarse en el cojín, ¿es la zona lumbar que se redondea, o las caderas que no dejan bajar las rodillas, y cuánto puedes sentarte antes de que hable? Si sentarte a meditar se volvió la parte dolorida de tu práctica, busca un estudio cerca de ti; y si en tu ciudad todavía no hay, vota por tu ciudad - así decidimos dónde abrir el próximo.